聚苯乙烯（Polystyrene，縮寫PS）是指由苯乙烯單體經自由基加聚反應合成的聚合物，化學式是(C8H8)n。它是一種無色透明的熱塑性塑料，具有高于100℃的玻璃轉化溫度，因此經常被用來制作各種需要承受開水的溫度的一次性容器，以及一次性泡沫飯盒等。
物質特點
PS一般為頭尾結構，主鏈為飽和碳鏈，側基為共軛苯環，使分子結構不規整，增大了分子的剛性，使PS成為非結晶性的線型聚合物。由于苯環存在，PS具有較高的Tg（80～105℃），所以在室溫下是透明而堅硬的，由于分子鏈的剛性，易引起應力開裂。
聚苯乙烯無色透明，能自由著色，相對密度也僅次于PP、PE，具有優異的電性能，特別是高頻特性好，次于F-4、PPO。另外，在光穩定性方面僅次于甲基丙烯酸樹脂，但抗放射線能力是所有塑料中最.強的。聚苯乙烯最重要的特點是熔融時的熱穩定性和流動性非常好，所以易成型加工，特別是注射成型容易，適合大量生產。成型收縮率小，成型品尺寸穩定性也好。
力學性能
聚苯乙烯分子及其聚集態結構決定其為剛硬的脆性材料，在應力作用下表現為脆性斷裂。
熱性能
聚苯乙烯的特性溫度為：脆化溫度-30℃左右、玻璃化溫度80～105℃、熔融溫度為140～180℃、分解溫度300℃以上。由于聚苯乙烯的力學性能隨溫度的升高明顯下降、耐熱性較差，因而連續使用溫度為60℃左右，最高不宜超過80℃。導熱率低，為0.04～0.15W/(m·K)，幾乎不受溫度而變化，因而具有良好的隔熱性。
電性能
聚苯乙烯具有良好的電性能，體積電阻率和表面電阻率分別高達1016～1018Ω·cm和1015～1018Ω。介電損耗角正切值極低，并且不受頻率和環境溫度、濕度變化的影響，是優異絕緣材料。
光學性能
聚苯乙烯具有優良的光學性能，透光率達88%～92%、折射率為1.59～1.60，可以透過所有波長的可見光，透明性材料在塑料中僅次于有機玻璃等丙烯酸類聚合物。但因聚苯乙稀耐候性較差，長期使用或存放時受陽光、灰塵作用，會出現渾濁、發黃等現象，因而用聚苯乙烯制作光學部件等高透明制品時需考慮加入適當品種和用量的防老劑。
化學性能
耐腐蝕較好，耐溶劑性、耐氧化較差。
聚苯乙烯耐各種堿、鹽及水溶液，對低級醇類和某些酸類（如硫酸、磷酸、硼酸、質量分數為10%～30%的鹽酸、質量分數為1%～25%的醋酸、質量分數為1%～90%的甲酸）也是穩定的，但是濃硝酸和其他氧化劑能使之破壞。
聚苯乙烯能溶于許多與其溶度參數相近的溶劑中，如丙酮、四氯乙烷、苯乙烯、苯、氯仿、二甲苯、甲苯、四氯化碳、甲乙酮、酯類等，不溶于礦物油、脂肪烴、乙.醚、苯酚等，但能被它們溶脹。許多非溶劑物質，如高級醇類和油類，可使聚苯乙烯產生應力開裂或溶脹。
聚苯乙烯在熱、氧及大氣條件下易發生老化現象，造成大分子鏈的斷裂和顯色，當體系中含有微量單體、硫化物等雜質時更易老化，因此，聚苯乙烯制品在長期使用中會變黃發脆。
用途
聚苯乙烯易加工成型，并具有透明、廉價、剛性、絕緣、印刷性好等優點。可廣泛用于輕工市場，日用裝璜，照明指示和包裝等方面。在電氣方面更是良好的絕緣材料和隔熱保溫材料，可以制作各種儀表外殼、燈罩、光學化學儀器零件、透明薄膜、電容器介質層等。
可用于粉類和乳液類化妝品。用于粉餅有很好的壓縮性,可改善粉的黏附性能。賦予皮膚光澤和潤滑感,是代替滑石粉和二氧化硅的高級填充劑。
